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止痛劑的使用以女性居多？那倒未必。雖然女性因經痛問題，服用止痛劑的人不在少數，但男性由於工作關係，而引起的關節炎、骨折挫傷、拉傷扭傷的比例也有很多，台大醫院骨科部專任主治醫師林晉表示，一般門診除了上述的病徵外，痛風、退化性關節炎和風濕性關節炎的患者，建議必要時應使用止痛劑來化解疼痛。

一般止痛劑可分為麻醉型和非麻醉型，而非麻醉型止痛劑又可分為解熱陣痛類和非類固醇抗發炎劑。林晉指出，一般市面上可以自行到藥局購買的，基本上都是屬於解熱陣痛類的止痛劑；而非類固醇抗發炎劑(簡稱NSAIDs)，可說是世界上使用最廣泛的藥物之一，傳統是以抑制身體內的環狀氧化酶（包含COX-1和COX-2），進而降低促使發炎物質的合成，來達到鎮痛效果，但由於同時也影響血小板凝血功能和腸胃道，使用時需要特別注意劑量以及對象。

老年人服用止痛劑時需特別留意，由於身體機能退化，加上本身可能同時服用多種藥物，所以對於非類固醇抗發炎劑造成的副作用遠遠大於年輕人。林晉提醒，尤其是腸胃道的副作用，常常會引發胃出血，所以在止痛劑的選擇上，更要特別小心。新型的非類固醇抗發炎劑，是針對環狀氧化酶裡面的COX-2作抑制，較不會造成腸胃道傷害，可由醫師判斷後給藥。

「痛到受不了才服用」或是「已經不痛了但還是繼續服用」，這是民眾最常犯的錯誤，林晉建議，在止痛劑的使用上，只要開始感覺有疼痛，如果及早用藥即可有效控制疼痛，如果當疼痛到已無法承受再用藥，效果會大打折扣。另外，當疼痛解除後，就可以即刻停藥，再繼續使用只會造成身體負擔，同時最好還是經由專業醫師診斷，了解疼痛原因後，再遵照醫囑用藥，才能避免腸胃道副作用不請自來。